Новый подход к обеспечению растущего спроса на электроэнергию в Индиане вызывает опасения экспертов
Электросетевая компания Northern Indiana Public Service Co. (NIPSCO) представила уникальный план для удовлетворения возрастающего спроса на электроэнергию со стороны центров обработки данных, создав дочернюю компанию GenCo, которая не подлежит многим стандартным регуляторным процессам, необходимым для строительства электростанций в штате. Данный шаг, как утверждает NIPSCO, позволит компании быстрее и более эффективно предоставить необходимое количество энергии, не перекладывая высокие затраты на других потребителей.
Однако эта инициатива вызывает серьезные опасения как у представителей общественности, так и у критиков, которые утверждают, что она может не только усилить финансовую выгоду для материнской компании NIPSCO, но и подорвать конкурентоспособность на рынке электроэнергии. Также велика вероятность потери темпов перехода штата к чистой энергии, отмечают экологические активисты.
Вытесняя конкурентов: причины выбора Индианы
Индиана становится предпочтительной локацией для крупных центров обработки данных благодаря доступной земле, достаточному водоснабжению, специальным налоговым льготам на оборудование и электроэнергию, а также доступу к региональным электрическим сетям PJM Interconnection и Midcontinent Independent System Operator. По данным Государственной группы прогнозирования утилит при Университете Пердью, ожидается, что центры обработки данных увеличат потребление электроэнергии в Индиане практически вдвое.
Во время переработки предложенного плана GenCo президент и генеральный директор NIPSCO Винсент Пэриси сослался на значительное количество запросов от потенциальных клиентов, подходящих под категорию «мегагрузы», стремящихся получить от сотен до тысяч мегаватт электроэнергии. В условиях жесткой конкуренции с другими штатами наличие новой структуры, такой как GenCo, может оказаться решающим для заключения выгодных сделок.
Регуляторы согласились с этим, отмечая, что «мегагрузовые» клиенты являются достаточно опытными и имеют множество вариантов при выборе мест для своих разработок. Снятие некоторых регуляторных ограничений позволит NIPSCO поддерживать конкурентоспособность Индианы на фоне других регионов.
Риск для домохозяйств и непредсказуемая стоимость
Одна из основных обеспокоенности заключается в том, что новые затраты по строительству мощностей для энергетических нужд центров обработки данных могут непреднамеренно лечь на плечи домохозяйств. NIPSCO утверждает, что GenCo будет нести ответственность за обеспечение энергией центров обработки данных, а значит, расходы не будут включены в счета других клиентов.
Тем не менее, Гражданская акция, основная группа защиты прав потребителей в штате, выражает сомнения в том, что структура GenCo действительно защитит потребителей от рисков, связанных с непредсказуемыми требованиями со стороны центров обработки данных. По словам исполнительного директора группы Кервина Ольсона, даже незначительные финансовые потери GenCo могут повлиять на кредитный рейтинг материнской компании NiSource, что в конечном итоге отразится на потребителях NIPSCO.
Конкуренция и рыночные искажения
Критики также высказывают опасения, что GenCo может получить недопустимое конкурентное преимущество перед другими производителями электроэнергии. В условиях регулируемого рынка, где энергетические компании имеют право действовать как монополисты, но обязаны согласовывать свои деятельности с регуляторами, GenCo действует как независимый производитель, обладая гарантированным клиентом в лице NIPSCO, что создает неблагоприятные условия для остальных участников рынка.
Такой подход, по словам Эмили Пионтек из некоммерческой организации Clean Grid Alliance, подрывает принципы свободной конкуренции и, скорее всего, принесет выгоду только материнской компании.
Последствия создания GenCo для перехода к чистой энергии
Создание GenCo также может негативно сказаться на переходе региона к чистым источникам энергии. NIPSCO, ранее наметившая план по закрытию угольных электростанций, теперь планирует строительство значительных мощностей на природном газе для обеспечения центров обработки данных. Это изменение вызывает настороженность у сторонников чистой энергии, так как раньше компания планировала сократить углеродные выбросы на 90%.
Экологи и активисты подчеркивают, что у Индианы уже существуют законы, способствующие более быстрому подключению чистой энергии для удовлетворения потребностей центров обработки данных, не требуя создания новых рыночных сущностей, таких как GenCo.
Статистика показывает, что использование возобновляемых источников энергии, таких как ветер и солнце, может не только снизить стоимость, но и улучшить сроки ввода новых мощностей в эксплуатацию. С точки зрения экономики, такие ресурсы являются наиболее выгодными для обеспечения растущих потребностей, поскольку позволяют снизить зависимость от углеводородных источников.
Таким образом, будущее разветвленной сети энергоснабжения в Индиане и надежность системы могут оказаться под угрозой, если не будет найден сбалансированный подход к энергетическим потребностям современности.
